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올해 추석 소비자 10명 중 6명이 명절 지출을 '매우 부담된다'고 답했습니다. 지난해 51.2%에서 올해 60.8%로 9.6%포인트나 뛰었습니다. 저도 명절이 끝난 저녁, 남편과 통장 잔액을 들여다보며 "생각보다 많이 썼다"는 말을 동시에 내뱉었습니다. 숫자로 보니 체감이 더 선명해졌습니다.
귀성비용, 올해는 왜 더 무겁게 느껴지나
올해 추석 연휴는 사실상 4일입니다. 추석 당일이 금요일이고 일요일까지 포함하면 주 5일제 근무자 기준 쉬는 날이 4일에 그칩니다. 지난해는 개천절·한글날과 대체공휴일이 맞물리며 최장 7일을 쉴 수 있었던 것과 비교하면 절반 수준입니다. 연휴 길이 하나가 소비 패턴 전체를 바꿔버립니다.
소비자공익네트워크가 전국 만 20~69세 소비자 1,000명을 대상으로 실시한 '2026년 추석 소비자 인식 조사'에 따르면, 올해 귀성을 계획한다는 응답은 44.2%로 지난해 36.4%보다 7.8%포인트 높아졌습니다(출처: 한국경제). 해외여행 계획은 5.7%에서 2.8%로 반토막이 났고, 국내여행도 23.2%에서 17.9%로 줄었습니다. 짧은 연휴가 여행 수요를 귀성 쪽으로 밀어넣은 것입니다.
저도 그 흐름 안에 있었습니다. 남편이 지방 출신이라 명절마다 KTX를 타야 하는데, 올해는 아이가 태어난 첫 추석이라 유아 동반석으로 예약했습니다. 왕복 교통비만 약 20만 원이 나갔습니다. 결혼 전에는 상상도 못 했던 항목입니다. 귀성비용이라는 단어가 이제 저에게 완전히 다른 무게로 다가옵니다.
물가부담, 숫자보다 체감이 먼저 온다
올해 추석 예상 지출액은 평균 72만8,630원입니다. 지난해 71만2,300원보다 2.3% 늘었습니다. 수치만 보면 소폭 증가처럼 보이지만, '매우 부담된다'는 응답이 60.8%까지 치솟은 것은 단순 금액 증가로 설명이 안 됩니다. 여기서 주목해야 할 개념이 실질 구매력(real purchasing power)입니다. 실질 구매력이란 같은 금액으로 실제로 살 수 있는 물건의 양을 의미합니다. 명목 지출이 2.3% 늘었더라도 물가 상승률이 그 이상이면 실제로 살 수 있는 것은 줄어드는 셈입니다.
품목별 구입 부담도를 5점 척도로 조사한 결과가 특히 인상적이었습니다. 과일이 4.08점으로 가장 높았고, 축산물 3.98점, 수산물 3.79점이 뒤를 이었습니다. 제가 직접 마트에서 제수용 과일을 고르다가 가격표를 보고 손을 뗀 게 한두 번이 아닙니다. 숫자로 확인하니 제 체감이 근거 없는 것이 아니었습니다.
가구원 수에 따른 격차도 컸습니다. 4인 이상 가구의 예상 지출은 평균 90만7,300원인 반면 1인 가구는 52만6,700원으로 38만 원 넘게 차이가 납니다. 저는 올해 아이가 생기면서 처음으로 '4인 이상 가구'의 수치가 현실로 다가왔습니다. 숫자를 보면서 이게 남의 이야기가 아니라는 걸 실감했습니다.
- 과일 구입 부담도: 4.08점 (5점 만점) — 가장 높음
- 축산물 구입 부담도: 3.98점
- 수산물 구입 부담도: 3.79점
- 4인 이상 가구 예상 지출: 평균 90만7,300원
- 1인 가구 예상 지출: 평균 52만6,700원
예산관리, 명절 전에 세우지 않으면 늦는다
이번 추석이 끝난 저녁, 저는 남편과 지출 항목을 하나씩 꺼내 놓았습니다. 양가 부모님과 조카 용돈으로 총 60만 원, KTX 왕복 교통비 약 20만 원, 그리고 명절 전후 체력을 아낀다는 이유로 여러 번 시킨 배달 음식까지 더하니 합계가 생각보다 훨씬 컸습니다. 항목 하나하나는 불가피하다고 느꼈는데, 합산하고 나니 평소 월 생활비를 훌쩍 넘어 있었습니다.
명절 지출 관리에서 핵심 개념은 현금 흐름(cash flow)입니다. 현금 흐름이란 일정 기간 동안 들어오고 나가는 돈의 실제 이동을 뜻합니다. 수입이 변하지 않는데 특정 달에 지출이 몰리면 현금 흐름이 일시적으로 마이너스가 되고, 이를 다음 달에 메워야 하는 상황이 생깁니다. 명절이 바로 그 구조입니다.
제 경험상 이런 상황을 막으려면 명절 전부터 '명절 적립금'을 따로 빼두는 방식이 가장 현실적입니다. 저는 이번 추석을 반면교사 삼아 내년 설 명절과 아이 돌잔치 비용까지 미리 항목을 나눠서 준비할 계획입니다.
명절 이후 가계 복구, 얼마나 걸리고 어떻게 하나
명절이 끝나면 곧바로 카드 명세서와의 싸움이 시작됩니다. 이번 10월은 추석 지출이 카드값으로 청구되는 달입니다. 저는 오늘부터 10월 예산을 다시 짜기 시작했습니다. 지출 항목 중 줄일 수 있는 것은 배달 음식과 외식 빈도였습니다. 명절 체력 소모를 이유로 편의성에 지갑을 열었던 것들이 결국 이 달을 버텨내야 할 여유를 갉아먹었습니다.
가계 복구 과정에서 중요한 개념이 소비 탄력성(consumption elasticity)입니다. 소비 탄력성이란 소득이나 가격이 변할 때 소비가 얼마나 민감하게 반응하는지를 나타내는 지표입니다. 쉽게 말해, 어떤 지출 항목을 줄여도 생활에 큰 지장이 없다면 그 항목의 탄력성이 높다고 볼 수 있습니다. 배달 음식이나 불필요한 외식은 대표적으로 탄력성이 높은 항목으로, 명절 이후 가계 복구 시 우선 조정 대상이 됩니다.
결혼 전에는 명절이 오히려 여유로운 시간이었습니다. 물가도 지금보다 낮았고, 고정적으로 나가는 비용 항목 자체가 적었으니까요. 그런데 제 주위에서 명절에 해외여행을 가던 지인들이 올해는 거의 사라졌습니다. 비용 문제가 아니라 일정이 짧아서라고 말하는 사람도 있지만, 솔직히 그것만은 아닐 것입니다. 올라간 물가와 누적된 지출 부담이 선택지를 좁혀가고 있다는 것이 제 경험상 더 정확한 진단이라고 생각합니다.
정부 차원의 대응도 소비자들은 분명히 원하고 있습니다. 조사에서 53.7%가 정부에 '가격 담합·부당가격 감시 강화'를 가장 먼저 요청했고, 성수품 가격 안정 49.7%, 농축수산물 할인지원 확대 38.6%가 뒤를 이었습니다. 개인 예산 관리와 구조적 가격 안정이 함께 이뤄져야 명절 부담이 진짜로 줄 수 있습니다.
자주 묻는 질문
Q. 올해 추석 평균 지출이 얼마나 되나요?
A. 소비자공익네트워크의 2026년 추석 소비자 인식 조사 기준으로 평균 72만8,630원입니다. 지난해 71만2,300원보다 약 2.3% 늘었습니다. 다만 4인 이상 가구는 90만7,300원으로 훨씬 높게 나타났고, 교통비나 배달 음식 같은 부수 지출까지 더하면 실제 체감액은 이보다 더 클 수 있습니다.
Q. 명절 지출이 부담될 때 예산을 어떻게 세우면 좋을까요?
A. 지출 항목을 먼저 고정비(교통비, 용돈)와 변동비(음식, 배달)로 나누는 것이 출발점입니다. 고정비는 명절 최소 2개월 전부터 별도 통장에 조금씩 적립해두면 명절 당월 현금 흐름 충격을 크게 줄일 수 있습니다. 변동비는 명절 전후 배달 음식 빈도 등을 의식적으로 제한하는 것이 실질적으로 효과가 있습니다.
Q. 올해 추석에 해외여행이 줄어든 이유가 뭔가요?
A. 가장 직접적인 원인은 연휴 일수입니다. 올해 추석 연휴는 사실상 4일로 지난해 최장 7일보다 크게 짧았습니다. 짧은 일정에 해외여행 비용까지 감당하기 어렵다고 판단한 소비자가 늘면서 해외여행 계획 비율이 5.7%에서 2.8%로 절반으로 줄었습니다. 물가 부담 누적도 복합적으로 작용했을 가능성이 높습니다.
결론
명절 지출이 부담스럽다는 건 이제 개인의 씀씀이 문제가 아닙니다. 조사 응답자의 60.8%가 같은 말을 하고 있고, 저 역시 숫자를 확인하고 나서야 제 체감이 틀리지 않았다는 것을 확인했습니다. 연휴 길이, 물가 수준, 가구 구조 — 이 세 가지가 맞물려 명절 소비의 무게를 결정합니다.
그러나 구조적 문제를 기다리는 동안 가계는 지금 당장 움직여야 합니다. 저는 이번 추석이 끝난 오늘부터 10월 예산을 다시 작성했고, 내년 설과 아이 돌잔치 항목도 미리 만들어 뒀습니다. 명절이 끝난 직후가 오히려 다음 명절을 준비하기 가장 좋은 타이밍입니다. 지출 내역이 생생하게 기억에 남아 있을 때 계획을 세워두는 것이 제 경험상 가장 실효성 있는 방법이었습니다.